MOTIVATED by last season’s stinging finals loss to San Beda, Mapua University is aching to finally get over the hump in the 100th NCAA basketball tournament.
“Sa itinatakbo, puwede kong sabihin na ganoon pero sabi ko nga mas prepared this time iyong team, mag-iiba iyong takbo dahil katulad ng Lyceum, siyempre sila rin galing sa sakit last year,” Cardinals coach Randy Alcantara said.
“So, iba rin iyong motivation nila, iba rin iyong paghuhugutan nila. Ang maganda diyan, controlled pa namin,” he added.
No. 2 Mapua will be armed with a twice-to-beat advantage in the Final Four that gets going this Saturday, Nov. 23, at The Astrodome in Pasay opposite fourth-ranked Lyceum.
“Kailangan kahit sino makatapat namin, kailangan mas depensahan pa namin. Ang daming scorers, like (Renz) Villegas and (John) Barba, tapos iyong pagbabalik ni (JM) Bravo malaking impact din iyon. Kailangan naming trabahuhin iyon. Iyong (Jonathan) Daileg iyan din magiging katulong nila, kailangan talaga maging active kami,” Alcantara said.
“Sabi ko nga na iyon iyong maganda dito kasi isang taon na iyong nasaktan kami pero parang part na rin iyong mga bago namin. Pinaramdam namin kung gaano kasakit iyong nangyari last year. So, every practice, every game kailangan.
“Na-surprise talaga ako kasi dahil nga alam namin na ilan lang iyong puwede naming puntahan pero nakita nila na puwede pala silang makatulong even though na rookies sila. Iyong tiwala iyong pinaka-key. Nag-trust iyong mga veterans sa mga rookies.”
Reigning MVP Clint Escamis, JC Recto, and Marc Cuenco will be counted upon by the Cardinals along with rookies Chris Hubilla and Lawrence Mangubat.
